大汉无语了,上下打量着冉奎:“看你穿得人模狗样的还带着人,哪知道也是个穷鬼。”

    “说不说?不说我找别人。”冉奎拉下脸,这种狗东西都敢骂他了。这要是在庐阳,他非得给这家伙一点颜色瞧瞧。

    大汉连忙接过钱:“我说,就刚搬来没几天就被人接走了。当时来了好些人,外头还停了一辆马车呢,好像是夏家的马车,你们跟夏家有什么关系啊?”

    “夏家?哪个夏家?夏喜民?”冉奎蹙眉问道。

    大汉耸肩:“除了他们家还有谁?”

    冉奎脸都绿了,不用说,这肯定是陈云州搞的鬼。

    难怪他们的玻璃一直不成功呢。这个乔昆可真是好样的,最好别让他抓住,不然他要这家伙后悔来到这世上。

    相较于满腹怨气、狼狈不堪的冉奎,乔家三口高兴坏了。

    乔小妹看着绿油油的菜地,崭新的房子,不可思议地问道:“这……这就是以后咱们的家了吗?”

    乔昆自豪地说:“是啊。不止这个,陈大人说了,等秋收过后,还要重新建砖瓦房子,以后我们都能住上宽敞、明亮的砖瓦房。”

    乔父乔母感激得落泪:“陈大人真是我们家的大恩人啊,小昆啊,你可要好好干活,绝不能辜负了陈大人的信任。”

    乔昆现在已经工坊专门负责生产放大镜的管事,月钱也从五百文提到了八百文。

    他脸上洋溢着开心的笑容:“爹娘,你们就放心吧,儿子知道。对了,以后这五亩地就划给我们了,不管是种菜还是种粮都可以,每年只需缴纳两成的收入给官府就够了。”

    “还有爹,您是篾匠,回头我给您砍些竹子回家。您编的篮子、簸箕、筲箕、背篓……咱们工坊都需要,回头我给你例个单子出来,你按照上面的编即可,每个月也给你五百文的工钱。”

    “可能你一个人编还不够,回头我找个机灵的小子跟你学。”

    乔父本以为自己腿残疾,走不了路就只能是拖累家人的废人了,没想到在这里还能找到活儿干,发挥自己专长,养活自己,不用给儿女妻子增加负担,顿时激动得热泪盈眶:“好,好,好,陈大人真是我们的再生父母。”

    见大家都有了安排,就差自己了。

    乔小妹不满地嘟囔:“哥,那我呢?”

    乔昆笑了笑:“你先帮娘种地,陈大人说下半年还会开设其他的工坊,到时候有合适的,你也去应征。陈大人说了,以后这边有什么好活儿,都优先咱们工坊家属,不用卖身,签五年十年的长约即可。”

    乔母连忙说:“不,卖身,我们愿意卖身。”

    乔父也说:“你这孩子太不懂事了,你不能仗着陈大人仁慈就把自己当盘菜。这外头多少人打破头都想卖身给陈大人还没找到机会呢,咱们也得签卖身契。你瞅瞅,什么时候大人愿意,把你娘还有妹子都签了,你爹我不中用,就不去给陈大人添麻烦了。”

    乔昆满头黑线,不是他不想签,是大人不让啊。

    这一幕在百草坡很多人家里发生。

    因为最近这几天是工坊家属搬迁到百草坡的日子。

    百草坡一下子多了几百人,热闹了许多。

    不过家属们住的地方距工坊和种植园,还有三四里地,中间还有围栏隔开,工坊工人放假可以回家,平时还是需要住在工坊干活。

    工坊和种植园的一切都步上了正规,时间转眼也来到了七月中旬,天气越来越热了,热得人没有胃口。

    因为天气太热的缘故,修路的事早就已经停了下来。

    陈云州坐在衙门后院,柯九站在后面不停地给他扇风,他还是满头大汗。

    这时候陈云州就格外怀念空调电风扇电冰箱,盛夏三件套。

    “不用扇了,你也坐下歇会儿吧。”

    柯九倔强地拿着扇子晃个不停,嘿嘿笑着说:“大人,小的不累了。对了,百草坡那边今天送来了一些西红柿、辣椒、玉米,一会儿让厨房做了,给您开开胃。”

    番茄炒蛋、番茄鸡蛋汤、虎皮辣椒、辣椒小炒肉、排骨玉米汤、玉米稀饭……

    样样都是陈云州的最爱。

    不止陈云州,衙门里凡是吃过这几道菜的,不少都还想吃第二遍,尤其是辣椒,明明吃的时候火辣辣的,当时就一个念头,再也不吃这玩意儿了。

    可过一会儿,又忍不住还想吃。

    这不,郑深听说今天百草坡送菜来了,也不跟陈云州客气,直接坐在陈云州旁边说:“今天孔泗出去办事了,无人做饭,陈大人,下官今天叨扰了。”

    陈云州接过柯九手里的扇子,笑着说:“让厨房多准备一点,晚饭煮点玉米稀饭吧。”

    柯九点头,心里却吐槽,明明一刻钟前他都还见到孔泗在打水浇红薯,这才一会儿功夫,人就出去办事还不回来了,谁信啊。

    柯九走后,陈云州和郑深坐在院子里扇着风,有一搭没一搭的闲聊。

    这天气实在是太难受了,扇子扇出来的风都是热的,又闷又热又潮。

    郑深擦了擦额头上的汗水:“最近这两天实在是太闷热了,可能要下大雨。”

    陈云州点头:“下一场雨也好,半个月没下雨,地里的庄稼都快要干死了。”

    不过想凉快是不可能的。

    夏天下了雨之后气温很快就会回升,照旧很热,又潮又热。

    得等到立秋之后,气温才会慢慢地降下来。

    “再熬一个月,下个月就好了。”郑深对庐阳的天气已经习以为常了。

    陈云州点头,看着仆从端上来的西红柿炒鸡蛋、虎皮青椒、凉拌黄瓜、清炒苦瓜、玉米稀饭,放下扇子说:“郑大人,吃饭吧,已经凉了。”

    郑深先夹青椒,咬了一口,边吃边喊:“好辣,好辣……”

    陈云州将凉水放到他手边。

    他一边吸气一边猛灌水。

    灌完了水嘴巴里舒服了许多,没了那种火辣辣的感觉,但他的筷子又夹起剩下的半根青椒继续吃。

    深刻地诠释了什么叫又菜又爱玩。

    陈云州这具身体没吃过辣椒,第一次的时候他也辣得不轻,不过到底是有底子,现在已经练出来了。

    两人就着辣椒,酸酸甜甜的西红柿炒蛋,清脆的黄瓜,下火的苦瓜,吃了美美的一顿饭。

    郑深连吃了两碗稀饭:“别说,这玉米稀饭可真好吃,清甜,比那菜叶子稀饭好吃。”

    陈云州笑道:“下个月再尝尝红薯稀饭。对了,郑大人,下个月我们邀请杨大人和夏喜民来咱们庐阳做客吧。”

    这两位是他们最坚实的盟友。

    有好东西,一是分享推广,二是维护关系。

    交情这种东西,就是要你来我往,有来有回才能长久。

    郑深没意见:“只邀请他们二人吗?是否要邀请咱们庐阳本地的士绅作陪?”

    陈云州摇头:“不用,今年玉米、辣椒、西红柿、土豆的产量都不高,大部分要留下来做种,自己人解解馋还行,分给他们吃就算了。不过庞老爷他们那边,回头红薯丰收了,让人一家送几十斤过去,再送点其他种子给他们。”

    关于本地的士绅也要区别对待,向梁员外这等有前科的肯定没份儿。

    庞员外他们这些热心的,名声很好的,当然也要笼络笼络,红薯的产量大,送出一些也还剩不少。

    郑深笑着说:“咱们百草坡种了新的作物这消息早传出去了。庞老爷他们只是不好意思问大人要,如今大人主动送给他们,他们必然很感激。”

    “上次托大人的福,他们跟着卖粮赚了好几百贯钱。一直想报答大人而寻不到机会,他们决定仿效大人,今年为自家的佃农租客减两成的租子。”

    陈云州赞道:“庞员外仁义,回头让人再摘几个西红柿送给他们。”

    西红柿一个里面有很多种子,而且这是蔬菜水果,保存时间不长,有就吃,没有也无妨。但玉米、土豆可是粮食作物,能填饱肚子,保存较长时间,还是要多留种。

    “那他们可赚到了,今年能吃到陈大人西红柿的人不多。我今晚这一顿,说出去不知多少人羡慕。”郑深开玩笑。

    陈云州扶额:“郑大人想吃让百草坡那边送来就是。”

    “开玩笑,不吃了,等杨大人和夏喜民来再敞开肚子吃吧。”提到这个,郑深问,“这邀请函谁写?”

    陈云州指着桌子上的光盘:“当然是郑大人。郑大人吃了我这么多东西,不该代劳吗?”

    郑深无语,说得以前就不是他写的一样!

    要这么算,陈大人还欠他一堆西红柿、辣椒。

    杨柏川和夏喜民接到陈云州的邀约都非常高兴,回信表示会准时赴约。

    杨柏川是听说又有好吃的,非常想试试。上次的烤红薯就一直让他恋恋不忘,现在红薯还没长大,他就忍不住挖了一株,可惜现在红薯个头还有点小,也没那么甜,远远不如上次陈云州给他的好吃。

    他这几株红薯就别祸祸了,还是去吃陈云州的吧。

    夏喜民则欣喜于跟陈云州关系的拉近。

    大老远请他过去玩,这是拿他当朋友啊。

    夏喜民琢磨了半天,吩咐管家准备了一些特产做礼物。

    想起陈云州状元郎的身份,又特意拿出珍藏的古籍古画,免得只是土特产太寒酸了。

    陈云州将宴席的日期定在了七月底。

    因为八月初即将开始秋收,虽然他们不用下地,但身为父母官也要关心这事。

    秋收是一年中最重要的日子,这关系着辖地的百姓未来一年是否会饿肚子,关系着官员能不能完成朝廷规定的田赋任务。

    以后吏部考核官员的成绩,这可是重要的指标。

    好在今年天气还不错,没有大旱也没有洪涝灾害,谷穗饱满,收成应该很好。

    七月二十八这天,杨柏川和夏喜民一同来到庐阳县赴约。

    陈云州包下了百花酿酒楼招待他们,除了百花酿的招牌菜,其他都是红薯、玉米、土豆、西红柿、辣椒做的饭菜,主打一个尝鲜。

    为了让客人满意,陈云州使出浑身解数,将上辈子知道的这些吃食最常见最受欢迎的菜式全让厨房做了出来。

    青椒土豆丝、排骨烧土豆、辣椒炒肉、西红柿炒蛋、玉米饼、红薯锅巴饭……满满一桌子。

    杨柏川这个吃货最先按捺不住,拿起筷子先尝了红薯锅巴,只一口,他的心都快化了:“这个好,比烤红薯还好吃。陈大人,这是什么做的?”

    陈云州笑道:“红薯啊,放在大米饭下面,加一点水,小火焖煮,不要烧糊了。等拨开上面的米饭,最下面就是金灿灿的红薯锅巴,又香又脆。”

    杨柏川忍不住又吃了一口,直呼好吃。

    夏喜民本来不是那么好甜食的,看杨柏川一口接一口,也忍不住伸出筷子尝了一下:“好吃。杨大人果然是老饕,知道什么最好吃。”

    不过他没那么好甜食,吃了两口就放下了筷子。

    陈云州邀请他:“夏员外尝尝这玉米饼好不好吃。”

    玉米饼是将新鲜的玉米用石磨磨成粉末,然后再加少量面粉混合做的,这样既有玉米的清香又有面粉的软糯,口感会比纯玉米饼好很多。
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